原野長嘯~美西國家公園達人~領隊 周浩斌

元宵節的由來 

    每年的農曆1月15日是燈火與煙火燦爛的元宵節，城市鄉村，燈火通明，觀賞花燈，遊覽勝景，小朋友拿著燈籠到處嬉戲，猜燈謎與吃元宵，到處都充滿慶賀的氣氛。想起小時到了元宵節前夕，把平常預留的空奶粉罐(我還記得是克寧的牌子)，四周圍打了無數細小的洞，罐頂兩邊用細鐵絲穿過，再用一根長木棒將鐵絲綁起來懸吊，這便是古早的自製小朋友燈籠，那像現在的燈籠樣式新穎、花樣百出，掛在商店前是直叫人眼花撩亂、目不暇給。那元宵節為何稱之為「元宵」呢？很簡單，一月稱「元月」，夜晚稱為「宵」，而一月十五的夜晚舉行，所以合稱「元宵」。元宵節又稱為「燈節」、「燈夕」與「上元節」，因為這個節日主要就是燃燈、放燈；而「上元」，有新的一年第一次月圓之夜的意思。

典故

    元宵節的故事，官方的說法，起源於漢代。漢高祖劉邦死後，皇后呂稚掌握大權，重用自家呂氏親戚把持朝政，造成有竄奪劉家漢室皇位的威脅。呂后死後，漢文帝劉恆在周勃、陳平等人的幫助下鏟除諸呂勢力。因為堪平諸呂的日子是在正月十五日，此後，每年這天晚上，文帝都要微服出宮遊玩，與民同樂以為紀念，這是其一。另一個說法是在漢武帝當政時，據史書記載，武帝在正月上元日這天要大為祭祀眾神之上的「太一」。於是在甘泉宮建造了「太一祠」，祭「太一」的儀式自黃昏開始，歷經整夜到天明，皇宮中大舉燈火，整夜燃放，相當輝煌。百姓們在這夜晚可通宵娛樂，徹夜不眠。由於漢代時，每晚二更（晚上9~11點）實施宵禁。但為了慶祝祭祀「太一」之神，規定此晚可以開放宵禁，百姓們可以通宵達旦的玩樂。而民間的習俗傳說：則是漢明帝為了弘揚佛法，親自到白馬寺張燈，以示禮佛，還下令正月十五元宵之夜，不論士族庶民一律掛燈，表示對佛教的尊敬與虔誠。

盛行大唐   

    據史書記載，唐玄宗李隆基接受西域僧侶婆陀的請求，先天二年（713年）正月十五日的夜晚，點起千盞花燈，開放宵禁。玄宗在元宵之夜，在首都長安城的安福門外，製作了約20丈高的燈輪，並以華麗的絲絹綢緞和名貴的金銀珠寶作為裝飾，在周圍燃起五萬盞燈，像似一顆開滿燈花的巨大金樹。之後，又在皇宮中建造寬20間房、高150尺的燈樓，同樣以絲絹綢緞和金銀珠寶作為裝飾。「上行下效」。楊貴妃的哥哥－楊國忠，在上元夜時，以千炬紅燭圍於左右，稱為「千炬圍」；楊貴妃的二姐－韓國夫人也曾造高達80尺的百支燈，樹立於高山之上，百里皆見，光彩奪目耀人。詩人崔液曾有此佳句「誰家見月能閒坐，何處聞燈不看來」。

吃元宵、猜燈謎   

    「吃湯圓，好團員」，元宵節吃湯圓是一大特色，那為何元宵節要吃湯圓呢？在古代湯圓最初只在元宵節上市供應，久而久之，這樣的節日食品便被稱為「元宵」。最初起源於春秋末期，宋代開始盛行元宵節吃元宵，目的是祈求家庭團員，親情凝聚。而猜燈謎是我們富有特色的節日文化活動，相傳在宋仁宗時，文人學士為了賦風頌雅，歌唱太平，將謎題貼寫於燈籠上，懸燈以招猜者，猜中者扯下紙條，領取謎贈。